- Hardware corresponde a todas las partes tangibles de un sistema informático : sus componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos; sus cables, gabinetes o cajas,periféricos, de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado; contrariamente, el soporte lógico es intangible y es llamado software.
El término es propio del idioma inglés (literalmente traducido: partes duras), su traducción al español no tiene un significado acorde, por tal motivo se la ha adoptado tal cual es y suena; la Real Academia Española lo define como «Conjunto de los componentes que integran la parte material de una computadora».
El término, aunque es lo más común, no solamente se aplica a una computadora tal como se la conoce, ya que, por ejemplo, un robot , un teléfono móvil, una cámara fotográfica o un reproductor multimedia también poseen hardware (y software), por lo que es más correcto el uso de sistema informático.
El hardware se divide en varias partes:
Los elementos que hay dentro de la torre:
- El microprocesador
- La memoria ram
- Las ranuras de expansión
- La placa base
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| El microprocesador |
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| Memoria Ram |
También hay componentes que se encuentran fuera del ordenador como son : Periféricos de entrada, Periféricos de salida y Periféricos de entrada-salida
- Periféricos de entrada: Teclado, Ratón, Micrófono
- Periféricos de salida: Altavoces, Monitor, Impresora
- Periféricos de entrada-salida: Pantalla táctil, Módem
